Cá voi Basilosaurus là một loài cá voi nổi tiếng từ sống vào cuối thế Eocen cách đây 34-40 triệu năm. Do ngày trước, người ta đã lầm tưởng chúng là 1 loài bò sát biển nên đã đặt tên cho chúng có hậu tố “saurus” (thằn lằn, bò sát) cùng tiền tố “basilo” (vua) vì thân hình khổng lồ của chúng, cho nên chúng từng có biệt danh là “Thằn lằn vua”, sau này khi nhận ra sai lầm của mình, các nhà cổ sinh vật học đã đổi tên chúng thành Zeuglodon nhưng do cụm từ “Basilosaurus” đã đc đăng ký chính thức cho loài này rồi nên cụm từ “Zeuglodon” chỉ là 1 tên khác của loài cá voi này chứ ko phải là thay thế hoàn toàn tên gọi ban đầu.
- Type: Động vật có vú, cá voi tiền sử
- Size: Dài tới 20m
- Diet: Động vật ăn tạp
- Lived: Eocene muộn, cách đây 45-36 triệu năm
Basilosaurus là loại cá voi thời tiền sử lần đầu tiên được phát hiện, tuy nhiên cá voi hiện đại không phải là hậu duệ của Basilosaurus. Cá voi Basilosaurus trung bình dài khoảng 18-20 m và nặng khoảng 15 tấn, từng phân bố ở Bắc Mỹ, Bắc Phi và Trung Á và được coi là loài động vật to lớn nhất từng sống trong thời đại của mình. Chúng có thân hình thon giống lươn và dài hơn so với cá voi ngày nay cùng dấu tích nhỏ ở 2 chi sau dài 35 cm của loài động vật có vú sống trên cạn.
Chúng là loài sống đơn độc và thường ăn các loại cá voi và cá mập nhỏ hơn nhưng cũng là mồi cho các loài cá mập khổng lồ khác. Do cấu tạo các cơ trong cơ thể, chúng ko thể lặn sâu và bơi trong thời gian dài nên chúng chỉ săn mồi ở khu vực gần bề mặt nước.
Hóa thạch răng của chúng cho thấy chúng có tập tính nhai con mồi và lượng thức ăn mà chúng cần tương đối nhiều để duy trì cơ thể khổng lồ của mình.
